Norman Klein (53), Michel Capitein (58) en Rob Sprenkels (61) sloten zich op verschillende momenten aan bij VGME, maar vormen sinds 2014 samen de Raad van Commissarissen. Wat hen bindt? De overtuiging dat vastgoed om mensen draait. “VGME is gebouwd op persoonlijk contact,” zegt Michel. “We doen het met elkaar, voor elkaar. Dat is wat ons sterk maakt.”
Van pioniersfase naar professioneel netwerk
Michel (midden) denkt met plezier terug aan de beginjaren. “Ik ben sinds 2004 betrokken bij VGME, eerst als bestuurslid, later bij de RvC,” vertelt hij. “Theo du Pree, een van de oprichters, vroeg me erbij. We waren met zo’n veertig mensen. Ik hielp met werven: bellen, vertellen over ‘een leuke stichting die vastgoedprofessionals met elkaar verbindt’. En hop, dan had je er zo weer tien bij. Die groei was geweldig om mee te maken.”
Norman (links) stapte in 2007 in, na een presentatie voor Cees van Beukering en Theo. “Het netwerk groeide snel, maar daardoor kwamen er ook mensen bij die VGME vooral zagen als een handige manier om klanten te werven,” zegt hij. “Dat was nooit de bedoeling. Natuurlijk mag er genetwerkt worden, maar VGME draait om inhoud, kennisdeling en oprechte interesse in elkaars werk. We wilden geen borrelclub, maar een netwerk van vakmensen die ervaringen uitwisselen, van elkaar leren en samen het niveau in de branche verhogen.”
Rob kwam in 2009 aan boord, ook op uitnodiging van Theo. “De contributie was in het begin 25 euro per jaar,” vertelt hij. “Later hebben we dat stap voor stap verhoogd om de professionaliteit te waarborgen. Daar werd door sommige individuele aangeslotenen flink over gemopperd, maar het werkte wel. Goedkoop schrikt af, mensen denken dan al snel: dat zal wel niks zijn. Door iets meer te vragen - en daarmee afscheid te nemen van wie dat niet wilde betalen - trokken we professionals aan die iets kwamen halen én brengen. Dat gaf VGME een stevige kwaliteitsimpuls.”
Kwaliteit als rode draad
Die kwaliteitsgedachte loopt als een rode draad door de geschiedenis van VGME. Michel: “We zijn steeds professioneler geworden. Er kwam een kwaliteitsteam dat meedenkt over de koers en de inhoud van bijeenkomsten. En iedereen doet dat vrijwillig, naast een drukke baan. Dat vind ik bijzonder.” Rob vult aan: “De PE-punten zijn daar ook een goed voorbeeld van. Door permanente educatie mag je uiteindelijk RVGME achter je naam zetten, maar daar moet je dus wel wat voor doen. Blijven leren en jezelf ontwikkelen - dat is waar VGME voor staat.”
Een hecht trio
Hoewel Michel formeel voorzitter is van de Raad van Commissarissen, benadrukt hij dat ze het ‘echt samen doen’. “We overleggen over alles en vragen altijd elkaars mening. Ik ben dankbaar dat ik mag werken in een team met zoveel kennis en ervaring.” De drie vullen elkaar goed aan: Norman met zijn brede netwerk in commercieel vastgoed, Rob met zijn ervaring in maatschappelijk en zorgvastgoed, en Michel, die met wat meer afstand naar de sector kijkt. “Dat zorgt voor interessante gesprekken,” zegt Norman. “Michel staat bekend als een sfeermaker die vergaderen leuk maakt, maar hij is resultaatgericht en enorm gedreven. Rob heeft een schat aan inhoudelijke kennis. We werken al zo lang samen dat we aan een half woord genoeg hebben. En we hebben ook persoonlijke dingen gedeeld. We verloren alle drie rond dezelfde tijd een broer. Dat schept een band. Onze samenwerking is niet alleen professioneel sterk, maar ook persoonlijk hecht.”
Betrokken toezicht
De Raad van Commissarissen houdt niet alleen toezicht, maar denkt actief mee. Norman: “Volgens de statuten zijn we toezichthouders, maar in de praktijk zijn we liever sparringpartners. We denken mee, geven advies en hebben veel contact met het bestuur - niet als formaliteit, maar vanuit oprechte betrokkenheid.”
Michel: “We hebben een actief bestuur dat openstaat voor feedback. Wij geven af en toe een speldenprikje, en zij werken het dan uit. Zo moet het ook zijn: niet alleen controleren, maar inspireren.”
VGME is volgens de drie uitgegroeid tot een van de toonaangevende vastgoednetwerken van Nederland. “We doen veel meer dan borrels,” zegt Michel. “Het draait om kennis delen, verdieping en verbreding. De manier waarop we dat doen, maakt ons uniek. Mensen hebben behoefte aan verbinding met vakgenoten, dat maakt VGME relevant.”
Rob: “Er zijn veel netwerken in het vastgoed, dus we moeten onderscheidend blijven. Gelukkig lukt dat. We zijn financieel gezond en wendbaar, omdat we lean & mean georganiseerd zijn. Iedereen werkt op vrijwillige basis, we huren externen in als dat nodig is en hebben niemand op de loonlijst. De contributie is met 300 euro per jaar nog steeds heel acceptabel. En wat je daarvoor terugkrijgt, is veel: meerdere inhoudelijke bijeenkomsten, een sterk netwerk en ons magazine. Die prijs ben je bij andere organisaties vaak al kwijt aan één middag.”
Gedreven door ontwikkeling
Wat drijft hen om zich al die jaren in te zetten? Rob: “Voor mij is dat kennis en ontwikkeling. De wereld verandert voortdurend. Als je nieuwsgierig bent, is VGME een prachtig platform om vakinhoudelijk bij te blijven.” Norman: “En het is ook gewoon een fijne club. Hier ontstaan vriendschappen en langdurige zakelijke relaties. Privé en werk lopen soms door elkaar - en dat is juist de charme.”
Michel: “Ik hou van bouwen. In de tijd dat we in het bestuur zaten, ging het vooral om structuur aanbrengen en het netwerk laten groeien. Nu ligt de nadruk meer op richting geven en bewaken wat we samen hebben opgebouwd. Onze rol is anders, minder operationeel, maar de betrokkenheid is gebleven. We werken serieus, maar hebben ook veel lol samen. Dat maakt dat ik er graag tijd in steek.”
De toekomst van vastgoed: technologie en menselijkheid
Het gesprek komt op de toekomst van de sector. Michel: “Mijn dochter studeert bouwkunde. Als ik zie hoe AI nu al invloed heeft op haar vak, vraag ik me af hoe haar werk eruit zal zien als ze de arbeidsmarkt op gaat. Misschien zeg je straks: ‘Ik heb een pand nodig voor honderd mensen met deze eisen’, en een paar minuten later rolt het ontwerp eruit. Bouwen blijft mensenwerk, maar het proces verandert volledig. Nieuwe technieken zoals 3D-printen, prefab en andere snelle bouwmethoden bieden kansen, maar ook uitdagingen.”
Norman: “Veel werk in vastgoedbeheer kun je in de toekomst automatiseren. Tachtig procent van wat we nu doen, kan straks door algoritmes worden overgenomen. Maar één ding verandert niet: mensen blijven sociale wezens. We willen elkaar ontmoeten, praten, ervaringen delen. Daarom denk ik dat een netwerkorganisatie als VGME in de toekomst alleen maar relevanter wordt.”
Rob: “Er komt meer internationalisering en de technologie ontwikkelt zich razendsnel, van prefab uit Finland of Polen tot AI die in enkele minuten een pand taxeert. Maar ondanks al die vooruitgang hoop ik dat we niet allemaal achter onze schermen verdwijnen. We hebben elkaar nodig. Kennis delen, elkaar ontmoeten en van elkaar leren - dat blijft de kern.”
Michel: “AI biedt natuurlijk kansen. Neem vastgoedinspecties met drones, dat scheelt niet alleen tijd en geld, maar ook een hoop geklim op ladders. Tegelijkertijd gaat de digitalisering zo snel dat technologie soms meer overneemt dan we nieuwe functies kunnen bedenken. Daarom moeten we als VGME goed blijven volgen wat er gebeurt: zien waar kansen liggen, maar ook waar het schuurt. Het is een interessante tijd om in te werken.”
VGME van morgen: verbinden en vernieuwen
Norman ziet voor VGME een steeds grotere rol als kennisplatform. “Binnen onze stichting zit zoveel kennis en ervaring. Ik zie VGME als een waardevol kennisinstituut - een denktank en gesprekspartner richting de politiek. Er gebeurt veel in onze sector, en onze achterban heeft de expertise om daar iets zinnigs over te zeggen. Die kracht kunnen we de komende jaren nog beter benutten.”
Tegelijkertijd ziet hij dat jongere generaties elkaar vooral online ontmoeten. “Het persoonlijke contact, het echte gesprek, raakt daardoor soms wat op de achtergrond. En dat is jammer, want uiteindelijk draait het om mensen. VGME kan daar iets in betekenen: een plek waar jonge en ervaren vastgoedprofessionals elkaar ontmoeten en ervaringen delen. Daarom willen we ook afstudeerders en starters betrekken, zodat zij ervaren hoe waardevol dat persoonlijke contact is.”
Rob vult aan: “De oudere generatie beschikt over kennis en ervaring die niet verloren mag gaan. Die moeten we delen met de jonge garde. Dat is een belangrijke taak van een netwerkorganisatie als de onze: bruggen slaan tussen generaties. VGME kan daarin een verbindende rol spelen - een netwerk dat niet alleen kennis deelt en ontwikkeling stimuleert, maar ook een sociale functie vervult. Kom achter dat scherm vandaan, ontmoet elkaar, leer van elkaar en verbind je met elkaar.”
Michel besluit: “Verjonging staat de komende jaren hoog op de agenda. We willen meer jonge professionals aantrekken en zorgen voor diversiteit - in leeftijd, achtergrond en perspectief. Met Mireille de Korte als nieuwe voorzitter zetten we daarin een mooie stap. Ik heb er alle vertrouwen in dat zij de nieuwe generatie weet aan te spreken. Want vastgoed blijft mensenwerk. Gebouwen worden door mensen gemaakt, voor mensen. En VGME is er om die mensen te verbinden.”
Tekst: Tessa van Leeuwen
Beeld: Jennifer Muller